По секрету - он умер. По иронии судьбы, империя хунну возникла не из-за силы кочевников, а из-за их слабости. Тоумань, лидер хунну в конце 3-го века до н.э., не смог противостоять натиску Поднебесной, объединенной усилиями Цинь Шихуанди. Китайская армия изгнала его народ из региона Ордос в верхнем течении реки Хуанхэ, и они были вынуждены откочевать на Монгольское плато. Натиск на племена Великой степи был настолько силен, что им впервые в истории пришлось объединяться. Но для этого был нужен талантливый лидер.
Проблема состоит в том, что у нас нет сведений о его жизни, кроме китайских. А соседи мало того, что писали об этом лет через сто, когда после долгого периода мира наступила эпоха войн, так еще и были очень пристрастны. Мы не знаем даже имени этого степного вождя – в историю он вошел, как Модэ, но это прочтение основано на китайской литературе тысячелетней давности.
Во времена его жизни имя-титул читалось, как Маотунь – ученые предполагают, что это было иностранное звучание слова, которое более поздние тюрки и монголы произносили, как «багатур». То есть, Модэ – не личное имя (которое неизвестно), а прозвище, означающее «богатырь», «герой».
Итак, Модэ был сыном шаньюя Тоуманя, который проиграл борьбу Китаю и увел своих людей на север. Титул шаньюй, кстати, был известен столетиями ранее, но в то время не имел императорского наполнения. Как первенец своего отца, наш сегодняшний герой мог рассчитывать на то, чтобы стать его преемником. Но то ли излишне амбициозный царевич не пользовался доверием своего папы, то ли папа искренне любил младшего сына от другой жены – так или иначе, Тоумань решил извести своего наследника.
В то время хунну не считались самым могущественным степным народом. И были вынуждены пресмыкаться перед своими западными соседями юэчжи, иранскими кочевниками, близкими родственниками скифов. По их требованию Тоумань отправил в аманаты своего старшего сына. А затем устроил против них набег, надеясь, что враги избавятся от парня. Модэ, впрочем, правильно оценил ситуацию, и сбежал из плена еще в начале нападения. Хунну были впечатлены его удалью, и отцу пришлось его наградить, дав в подчинение 10 тысяч воинов.
Как сказывают китайцы, Модэ стал изобретателем стрел-свистулек, которые использовались степными военачальниками для указания направления общего залпа и устрашения супостата. Он начал обучать своих людей, стреляя сначала в своего лучшего коня, а затем в жену – причем, предавал смерти всех, кто отказался повторить за ним выстрел. И когда на охоте царевич нацелился в своего отца, все воины последовали его примеру – Тоумань превратился в ежика, а его сын стал верховным вождем.
После этого он ввел десятичную структуру войска и разделил свои владения на западное и восточное крыло – так поступали кочевники тысячелетиями после. Первой проблемой, которую ему пришлось решать, стали восточные соседи дунху, предки монгольских народов. После серии уступок Модэ бросил на них все свои войска, сотни тысяч степных воинов. Удар оказался настолько силен, что враждебный степной союз распался, а древние монголы еще несколько сотен лет не представляли опасности для хунну.
Затем настало время, чтобы отомстить юэчжи, у которых шаньюй вынужденно «гостил» в молодости. Многие из низ были вынуждены бежать в Среднюю Азию, но большинство признало хуннскую власть, войдя в состав новой империи. Правда, юэчжи восстали при следующих правителях, и были изгнаны окончательно, но при Модэ сохраняли мир.
Таким образом, за десятилетие с небольшим было основано обширное степное государство, включившее в себя много кочевых народов. В том числе, ему подчинились динлины, предполагаемые предки тюрок, которые тогда занимали территорию от Енисея и до Байкала.
В степи у хунну противников больше не было, а потому они обратили внимание на Китай. Там как раз сменилась династия, императоры Цинь были свергнуты, и наведением порядка занимались государи из рода Хань. Укрепление вертикали власти привело к недовольству аристократии, которая вместе со своими дружинами бежала к хунну, а затем под их покровительством устраивала набеги на родину.
В конце концов, император Гаоцзу захотел решить проблему окончательно, и собрал крупную армию. Китайские летописи оценивают ее численность в 300 тысяч солдат, треть из которых были конными. При этом, указывают, что в Модэ было 400 тысяч воинов, в основном, легкой стреляющей кавалерии. Учитывая демографические возможности Поднебесной, можно думать, что это было не такое уж сильное преувеличение. Но вряд ли у шаньюя было столько людей.
Так или иначе, хунну окружили авангард китайцев, и блокировали императора в небольшом форте. Когда у противника подошел к концу провиант, был подписан мир, условия которого продиктовали кочевники. Модэ вернул родину своего племени и получил доступ к реке Хуанхэ, а также мог рассчитывать на дань и сверхурочные подарки. Более в течение своего правления он не воевал с Китаем, напротив, считался его союзником. Впрочем, для хунну это означало только то, что они устраивали грабительские набеги несколько реже.
В дальнейшем Модэ сватался ко вдове императора Гаоцзу, но та отклонила столь лестное предложение, сославшись на свой преклонный возраст. Чтобы шаньюй не прогневался, ему была отправлена новая дань, и он удовлетворился ей, сохранив мир. Он умер в 174-м году до н.э., и ни до, ни после хунну не были такими могущественными. Поскольку его биография полностью совпадает с историей Огуз-хана, легендарного прародителя огузских народов, Модэ считается также родоначальником тюрок.
